Bekijk ook:
Gezondheid | Mentale gezondheid | Fondsen op Naam
Slimme Tranen Fonds
Onderzoeker Marlies Gijs deed de baanbrekende ontdekking dat met traanvocht de ziekte van Alzheimer kan worden aangetoond. In plaats van...Lees meer
Het veiligstellen van de toekomst van ‘slimme tranen’. Dat is de ambitie van het nieuwe ‘Slimme Tranen Fonds’ van het Universiteitsfonds Limburg, onder coördinatie van UM-onderzoeker Dr. Marlies Gijs. Met dit nieuw Fonds op Naam beoogt het onderzoeksteam de verdere financiële uitbouw van Marlies’ wetenschappelijke ontdekking rondom traanvocht duurzaam te ondersteunen.
Onderzoeker Marlies Gijs deed de baanbrekende ontdekking dat met traanvocht de ziekte van Alzheimer kan worden aangetoond. In plaats van een ingrijpende ruggenprik – een procedure die bovendien niet bij alle patiënten mogelijk is – kan het afnemen van een druppel traanvocht in de toekomst voldoende zijn. Hiermee kan ook het verloop van de ziekte beter in de gaten worden gehouden. Immers, een ruggenprik zet je maar één keer, maar tranen heeft iedereen. Het onderzoek van Marlies Gijs heeft aangetoond dat je Alzheimer kunt vaststellen met traanvocht. Maar het is momenteel nog niet mogelijk om deze methode te gebruiken in de kliniek.
Het Slimme Tranen Fonds (Fonds) wil de ontwikkeling en het gebruik van tranen voor medische toepassingen stimuleren om de gezondheid en het welzijn van mensen te verbeteren. Het Fonds richt zich speciaal op de 3 P’s van de moderne geneeskunde: gepersonaliseerd (personalized), voorspellend (predictive) en preventief (preventive). Dat betekent dat traanvocht wordt gebruikt om ziektes vroeg op te sporen, het verloop ervan te voorspellen en behandelingen aan te passen aan de persoonlijke situatie van de patiënt. Dit wordt gedaan door onderzoek te steunen naar stoffen (zogenaamde biomarkers) in tranen die iets kunnen vertellen over oogziekten, hersenaandoeningen en andere gezondheidsproblemen.
In 2024 voerde Marlies een crowdfunding campagne, waaronder de organisatie van een kunstveiling, om aandacht en donaties te werven voor haar baanbrekend onderzoek. Vanwege het grote succes en belangstelling onder diverse maatschappelijke partijen om haar onderzoeksambities te steunen, is gekozen om een Fonds op Naam op te richten voor de toekomst. Het Universiteitsfonds Limburg kijkt uit naar de verdere samenwerking met Marlies en haar ondersteunende partners.
Dr. Marlies Gijs is biochemicus en universitair docent aan de Universiteitskliniek voor Oogheelkunde van het Maastricht UMC+. Ze is gefascineerd door tranen, die volgens haar niet alleen een waardevolle bron van ziekte-specifieke stoffen zijn, maar ook bron zijn voor andere bijzondere inzichten. Zo huilen pasgeboren babies bijvoorbeeld zonder tranen. Gijs is ook oprichter van het Tear Research Network, dat oogartsen en wetenschappers die betrokken zijn bij onderzoek naar traanvocht vanuit de hele wereld bij elkaar brengt. Gijs is met name geïnteresseerd in wat het oog kan betekenen voor hersenaandoeningen en was de eerste onderzoeker ter wereld die Alzheimer opspoorde in traanvocht.
