Wetenschap is een onmisbare bouwsteen voor een betere toekomst voor de volgende generaties: als goede doelen stichting heeft het Universiteitsfonds Limburg (Fonds) als missie de Universiteit Maastricht (UM) te ondersteunen in haar wetenschappelijk onderzoek en onderwijs.
Het Fonds fungeert als ‘brug’ tussen de UM en de samenleving. Onder andere door subsidies te verstrekken aan (wetenschappelijk) personeel en studenten, fondsen te beheren, donaties te werven en financiële samenwerkingen aan te gaan met particulieren (onder wie alumni), stichtingen en bedrijven
Het Fonds werd in 1965 met een startkapitaal van slechts 250 gulden opgericht als Stichting Wetenschappelijk Onderwijs Limburg (SWOL), om de totstandkoming en doorontwikkeling van de Rijksuniversiteit Limburg te ondersteunen. Na de mijnsluitingen in de jaren zestig heeft de regio Zuid-Limburg grote behoefte aan nieuwe impulsen. De oprichting van een achtste medische faculteit in Nederland bood destijds enorme kansen om Limburg op de kaart te zetten en het wetenschappelijk onderwijs naar een hoger niveau te tillen. Mede dankzij een intensieve en volhardende politieke lobby van bestuurders van SWOL slaagde men erin om de voornoemde medische faculteit naar Maastricht te halen en startten in 1974 de eerste studenten aan hun studie Geneeskunde. Daarmee begint de opbouw van de huidige Universiteit Maastricht. Tot op de dag van vandaag steunt het Fonds wetenschappelijk onderzoek en onderwijs aan de UM.
Voorzitter Emile Roemer
‘Het Fonds stond aan de wieg van de totstandkoming van de universiteit en draagt sindsdien stevig bij aan de doorontwikkeling van de UM tot een alom gerespecteerde leer-, onderzoeks- en werkplek die van onschatbare waarde is voor de regio. Als oud-onderwijzer kan ik niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is voor studenten en onderzoekers om zich volop in te kunnen zetten voor een betere, slimmere toekomst. Daarbij hebben ze de steun van het Fonds en daarmee van iedereen die daaraan een steentje bijdraagt heel hard nodig. De UM, inclusief het MUMC+, zorgen ervoor dat tienduizenden jonge en wat oudere mensen – je leert immers toch je hele leven lang – die hier studeren en onderzoeken onderdeel uitmaken van onze maatschappij. Daarmee gaan duizenden hoogwaardige (in)directe arbeidsplaatsen gepaard en omvangrijke investeringen in de regionale economie. De samenwerking met bedrijven, overheden en instellingen levert een onmisbare meerwaarde voor de samenleving op.
Bovenaan ons verlanglijstje staat de komst van de Einstein Telescope naar het zuiden van onze provincie. Een letterlijk diepgravend onderzoeksinstrument waarmee Limburg én de universiteit zichzelf opnieuw uit moeten vinden. Op het gebied van duurzaamheid en energie hebben we op korte en lange termijn met elkaar écht grote vraagstukken op te lossen. En ook als het gaat om gezondheid en vitaliteit is de innovatiekracht van de universiteit onmisbaar voor Limburg. Daar draag ik, als voorzitter van het Fonds, heel graag mijn steentje aan bij.’
Emile Roemer, Commissaris van de Koning, Provincie Limburg; Voorzitter Stichting Universiteitsfonds Limburg
Directeur Bouwien Janssen
‘Als Universiteitsfonds Limburg werken wij met een klein maar enthousiast team aan een betere wereld. We zetten ons onvermoeid in voor wetenschappelijk talent en ambitieuze studenten die met hun innovatieve projecten en frisse ideeën bouwen aan een mooie toekomst. Ons Gelijke Kansen Programma speelt daarin een belangrijke rol. Het biedt jonge mensen die door omstandigheden niet in de gelegenheid zijn om te studeren, een helpende hand. Daarnaast blijven we ons inzetten voor het verbeteren van het contact met alumni van de Universiteit Maastricht. Onlangs bereikten we het magische nummer van 100.000 afgestudeerden en we streven ernaar om deze warme doelgroep doorlopend te informeren over het Fonds en het belang om terug te geven aan hun alma mater.
Dit jaar zijn we gestart met de voorbereidingen voor ons zestigjarig bestaan in 2026. Ik zou het fantastisch vinden wanneer het Fonds erin slaagt om met inzet van haar netwerk en financiële middelen, samen met haar bestuurders, voornaamste donateurs en regionale ambassadeurs een nieuwe, spraakmakende wetenschappelijke impuls te geven aan onze regio!’
Bouwien Janssen, Directeur Universiteitsfonds Limburg | Directeur Development & Alumni Relations Universiteit Maastricht
