Elk jaar krijgen de deelnemende bedrijven de mogelijkheid om een thema te kiezen dat aansluit bij hun huidige bedrijfsvoering of de actuele ontwikkelingen in hun sector. Aan dit thema worden professoren gekoppeld die gespecialiseerd zijn in het onderwerp. Deze wisselwerking tussen het bedrijfsleven en de wetenschap leidt vaak tot nieuwe inzichten en kan zelfs verrassende regionale samenwerkingsverbanden tot stand brengen.
Het UM Dinner biedt daarnaast uitstekende mogelijkheden voor netwerken. Het evenement fungeert als een platform waar bedrijfsleven, academici en overheidsinstellingen elkaar kunnen ontmoeten en verbindingen kunnen leggen. Dit draagt bij aan het ontstaan van waardevolle samenwerkingen die de innovatie in de regio verder bevorderen.
Een belangrijk onderdeel van het UM Dinner is de presentatie van baanbrekend onderzoek door gastsprekers, vaak vooraanstaande professoren van de Universiteit Maastricht. Deze onderzoekers presenteren hun werk in de vorm van pitches over actuele thema’s zoals maatschappelijk verantwoord ondernemen, gezondheid, duurzaamheid, kunstmatige intelligentie en de energietransitie. Het gepresenteerde onderzoek dient innovatief, actueel en maatschappelijk relevant te zijn.
Na de pitches kunnen de gasten anoniem en onpartijdig hun stem uitbrengen op het meest waardevolle project. Het onderzoeksproject met de meeste stemmen ontvangt de Young Talent and Innovation Award, samen met een geldprijs om het onderzoek verder te ondersteunen. Ook de runner-ups 2 en 3 ontvangen een mooi aanmoedigingsbedrag waarmee hun werk wordt erkend en gestimuleerd.
