Elk jaar ondersteunt het Universiteitsfonds Limburg bijzondere initiatieven van studenten en medewerkers van de Universiteit Maastricht (UM). Dankzij de CooSa-subsidie krijgen studenten de kans om activiteiten te organiseren die de universitaire gemeenschap versterken. De CoBes-subsidie helpt UM-medewerkers om onderwijs- en onderzoeksprojecten te realiseren of wetenschappelijke evenementen te organiseren.
Ontdek hoe CooSa en CoBes bijdragen aan innovatieve, sociale en wetenschappelijke projecten. Van het Teddy Bear Hospital tot onderzoek naar AI in de gezondheidszorg – laat je inspireren door de impact van deze initiatieven!
Een van de mooiste herinneringen die jongeren aan hun studententijd overhouden, zijn de vriendschappen die ze sluiten. Vanuit het verlangen van studenten om onderling contacten te leggen, ook buiten de eigen faculteit, ontstond bij studentvereniging Kaleido het idee om een Battle of the Faculties te organiseren in samenwerking met enkele andere studentverenigingen. Voor dit event, dat bestond uit drie kampioenschappen, stelde iedere faculteit een eigen team samen. Tijdens de Battle of the Brains gooiden studenten hun kritisch denken en intellectuele vaardigheden in de strijd. De Battle of the Fittest draaide om voetbal, roeien en touwtrekken. Voor de Battle of the Bands bracht elke band een tweetal nummers ten gehore. De faculteit die na het laatste kampioenschap de meeste punten had verzameld, werd bekroond als winnaar. Op deze manier werden studentbetrokkenheid en interactie tussen de faculteiten gestimuleerd, elementen die cruciaal zijn voor een bloeiende universitaire gemeenschap.
Hersengezondheid staat steeds vaker op de agenda, zowel binnen de wetenschap als in de samenleving. Om dit belangrijke thema verder onder de aandacht te brengen, organiseerden studenten het interactieve evenement Mind Matters. Het doel was niet alleen om UM‑studenten, maar ook inwoners van Maastricht actief te betrekken bij het onderwerp. Het programma stond volledig in het teken van hersengezondheid. Bezoekers konden inspirerende lezingen bijwonen van onderzoekers over hersengezondheid, hersenaandoeningen en neurowetenschappen. Daarnaast waren er interactieve, spelgebaseerde activiteiten zoals een quiz, en volop gelegenheid voor informeel contact tussen studenten, inwoners en wetenschappers. Door verschillende generaties en doelgroepen samen te brengen rond hun gedeelde interesse in wetenschappelijke kennis en publieke gezondheid, werd een brug geslagen tussen wetenschap en samenleving. Dat sluit naadloos aan bij de missie van het Universiteitsfonds.
De ziekte van Huntington is een erfelijke neurodegeneratieve aandoening waarbij zenuwcellen in de hersenen afsterven. Dit leidt tot onwillekeurige bewegingen, cognitieve achteruitgang en psychiatrische symptomen. Patiënten dragen deze last echter niet alleen: ook hun naasten worden vaak geconfronteerd met chronische stress, zorgtaken en anticiperende rouw, wat blijvende psychologische gevolgen kan hebben. Het onderzoek van dr. Maud Daemen, waarin kwalitatieve en kwantitatieve methoden werden gecombineerd, richtte zich daarom op het beter begrijpen van deze verborgen impact. Zo kan meer inzicht worden verkregen in de levenskwaliteit en ervaringen van dierbaren van mensen met deze aandoening, evenals in de impact daarvan op hun sociale leven en werk. Deze kennis vormt uiteindelijk een belangrijke basis om gerichte ondersteuning en passende hulp voor deze groep te ontwikkelen.
De mogelijkheden om hersenactiviteit te koppelen aan technologie nemen snel toe, en binnen het onderwijs groeit de behoefte om studenten met deze ontwikkelingen vertrouwd te maken. Als reactie daarop ontwikkelen professor Renaud Jolivet en dr. Daan van Beek van de Faculty of Science and Engineering (FSE) nieuw lesmateriaal dat zich richt op het meten van hersensignalen en het bedienen van drones en robotische systemen. Studenten, met name uit het Maastricht Science Programme, zullen werken met betaalbare EEG‑apparaten, onderzoeksdrones en robotische handen. Deze worden geïntegreerd in projectonderwijs, vaardigheidstrainingen en bachelor‑ en masteronderzoeken. Door deze praktijkgerichte aanpak krijgen studenten inzicht in hoe neurowetenschappen, data‑analyse en engineering samenkomen in concrete toepassingen. Samen dragen deze inspanningen bij aan innovatief en interdisciplinair onderwijs dat aansluit bij het groeiende belang van neurotechnologie in zowel de wetenschap als de samenleving.
Het zal een aandoenlijk gezicht zijn geweest: ruim 1000 schoolkinderen tussen de 4 en 7 jaar liepen in februari door de wandelgangen van het MUMC+ met hun ‘zieke’ knuffels, op weg naar het Teddy Bear Hospital. Het berenziekenhuis bestaat uit een spreek-, gips-, en operatiekamer, lab en apotheek. Samen met een begeleidend student plakten de kleuters pleisters, maakten röntgenfoto’s en legden verbandjes en gips. Het project laat kinderen op een speelse manier kennismaken met de gezondheidszorg. ‘Een bezoek aan de huisarts of het ziekenhuis kan intimiderend en stressvol zijn’, vertelt FHML-student Isabelle Bastiaens, vrijwilliger en commissielid van studentenorganisatie IFMSA-Maastricht, initiator van het event. ‘We hopen dat de kinderen een positieve associatie met de zorg ontwikkelen. Als toekomstige dokters leren wij om te anticiperen op hun belevingswereld.’ Zuid-Limburg kent een hardnekkige gezondheidsachterstand ten opzichte van de rest van Nederland, onder andere op het gebied van levensverwachting, gezonde leefstijl en overgewicht. Het Teddy Bear Hospital is daarom juist in deze regio zo’n belangrijk project.
In mei nam een groep enthousiaste UM-studenten deel aan de Climate Play workshop, een initiatief van SBE-student Maria Zielinska. Met behulp van LEGO® Serious Play® pakten zij het topic klimaatverandering met beide handen vast, met verrassende nieuwe inzichten. Samen met Klimaat Actie Netwerk (KAN) Maastricht haalde Maria de workshop van de UK naar Maastricht. De creatieve benadering maakt serieuze issues toegankelijker en minder overweldigend. Door te spelen kunnen we onze verbeelding en overtuigingen de vrije loop laten. Middels ‘playful learning’ helpt Lucy Hawthorne, oprichter van Climate Play, deelnemers om klimaatverandering op een veilige, luchtige, maar toch diepgaande manier te benaderen.
Het project SublimeStone van studenten van het Maastricht Science Programme (MSP) richt zich op het repareren van scheuren in poreuze kalksteen met bacteriën, middels de DNA-origami techniek. Met als doel bouwwerken op milieuvriendelijke en duurzame wijze te conserveren, in plaats van met dure en vervuilende epoxy (kunsthars) die mogelijk het uiterlijk van de steen verandert. Het project focust op mergelgebouwen in Maastricht, zoals de geliefde Onze-Lieve-Vrouwebasiliek, die steeds verder beschadigen door verwering. Door synthetische biologie toe te passen in de praktijk, wordt het project toegankelijk en tastbaar.
Wereldwijd worstelt de gezondheidszorg met complexe vraagstukken rondom vergrijzing, ingewikkelde ziektebeelden, toenemende verwachtingen en stijgende kosten. Er is grote behoefte aan een proactief gezondheidsmodel dat de nadruk legt op preventieve zorg en patiënten meer betrekt bij het zorgpad. Tijdens het tweedaagse symposium AI in Medicine and Healthcare stond de vraag centraal welke rol Kunstmatige Intelligentie kan spelen in deze transformatie. Vooraanstaande professoren spraken over de impact van AI op de wereldwijde gezondheidszorg. Het symposium werd georganiseerd door de Department of Advanced Computing Sciences (DACS), onderdeel van de Faculty of Science and Engineering.
Ostracisme, of sociale uitsluiting, kan leiden tot sociale pijn, eenzaamheid en zelfs suïcidale gedachten. Het hangt ook samen met urgente maatschappelijke vraagstukken zoals groepsgeweld en polarisatie. Dit laat zien hoe cruciaal het is om ostracisme te verminderen via interventies en beleidsmaatregelen. Sociaal psycholoog Dongning Ren werkt aan het genereren van beleidsrelevante inzichten door langetermijngegevens over alledaagse ervaringen van ostracisme te analyseren, met behulp van geavanceerde statistische technieken die evidence-based beleid ondersteunen. Hierdoor kunnen beleidsmakers en professionals beter geïnformeerde beslissingen nemen die leiden tot gerichte, effectieve en rechtvaardige interventies, in het bijzonder voor gemarginaliseerde groepen zoals mensen met een migratieachtergrond en etnische minderheden. Daarnaast vergroot dit project het publieke bewustzijn van hoe vaak ostracisme voorkomt en welke impact het heeft in het dagelijks leven. Dit kan helpen om bredere maatschappelijke steun te creëren voor gedragsverandering rondom uitsluiting.
Op 25 april vond de interactieve theatervoorstelling ‘SAFE SPACE’ plaats voor 150 studenten en medewerkers. Het was een gezamenlijk initiatief van studentenverenigingen Koko, Circumflex, Onafhankelijk Maastricht, Amphitryon, Saurus, Universiteit Maastricht en Zuyd Hogeschool, om aandacht te vragen voor onderwerpen als seksueel grensoverschrijdend gedrag, groepsdruk en racisme. Na afloop van deze voorstelling was er samen met het publiek een gesprek over sociale (on)veiligheid en grensoverschrijdend gedrag en konden deelnemers meedoen aan diverse workshops.
Bekend is dat externe dreigingen zoals de Russische invasie van Oekraïne en de opkomst van China effect hebben op de samenwerking tussen Europese landen. Maar hoe beïnvloeden ze de publieke opinie? Het Universiteitsfonds ondersteunde een onderzoek door Studio Europa dat nieuwe inzichten verschaft over de samenhang binnen Europa te midden van wereldwijde onrust. Het onderzoek bestaat uit een survey-experiment in vier Europese landen, dat de impact van externe dreigingen op EU-houdingen analyseert. Met behulp van de subsidie van het Universiteitsfonds is een survey ontwikkeld en deze wordt begin 2024 uitgezet.
Als onderzoekers praten we nu nog te veel óver en te weinig mét mensen met een lagere sociaaleconomische positie, aldus prof. dr. Gera Nagelhout. Daarom wilden we vanuit de vakgroep Gezondheidsbevordering een vaste adviesgroep oprichten, met daarin mensen die van weinig geld moeten rondkomen. Deze mensen zullen vanuit hun ervaringen adviseren over het onderzoek van onze vakgroep. Zo kunnen we uiteindelijk gerichtere gezondheidsprogramma’s ontwikkelen om het welzijn van deze kwetsbare groep te verbeteren. In september 2021 zijn we van start gegaan met het vinden van deelnemers voor de adviesgroep. Inmiddels is er een groep gevormd van 15 mensen en vinden er 2-maandelijks bijeenkomsten plaats. Er was een startfinanciering nodig om de adviesgroep te kunnen beginnen en het onderzoek naar de adviesgroep uit te voeren. Daarom is er in overleg met het Fonds een crowdfundingcampagne opgestart en is eveneens een aanvullende financiering gevraagd.
Voor medisch-wetenschappelijk onderzoek zijn er veel vrijwilligers nodig die als proefpersoon deelnemen. Hoe kunnen we de drempel om mee te doen verlagen en mensen doen beseffen dat onderzoeksvrijwilligers écht nodig zijn? In dat kader ontving projectmanager en onderzoeker Stephanie Huysmans (FHML) in 2020 een subsidie. Ze wil met haar vakgroep Voeding en Bewegingswetenschappen een 10-delige portrettenreeks maken, ‘Testhelden’, waarin proefpersonen hun ervaringen delen. De reeks wordt uitgezonden bij omroep L1.
UM-student Liza Diane Gordin en een aantal medestudenten ontvingen een CooSa-subsidie voor de oprichting van de eerste ‘student food cooperative’ van de Benelux. Dit bijzondere initiatief, genaamd Foodcoop Maastricht, helpt de studenten bij de realisatie van hun ambitie: organische en duurzame levensmiddelen en producten toegankelijk en betaalbaar maken voor iedereen.
In 2019 verscheen het boek ‘Effective Scientific Writing and Publishing’ door Jochen Cals en Daniel Kotz, beiden verbonden aan de UM. Het boek biedt studenten, PhD’s en (jonge) onderzoekers allerlei tips rondom academisch schrijven en publiceren. De schrijvers ontvingen in 2014 subsidie voor het project.
Het Universiteitsfonds Limburg (UFL) helpt studenteninitiatieven mogelijk te maken met de CooSa-subsidie. Heb jij een vernieuwend idee dat de UM-gemeenschap versterkt? Vraag subsidie aan en breng jouw project tot leven!
UM-medewerkers kunnen gebruik maken van de CoBes-subsidie om onderwijs- en onderzoeksprojecten of wetenschappelijke evenementen te financieren. Draag bij aan innovatie en impact met steun van het UFL!